Erros de medicação em pacientes pediátricos

Crianças correm maior risco de erros de medicação do que adultos porque têm uma fisiologia imatura, bem como limitações de desenvolvimento que afetam sua capacidade de se comunicar e auto-administrar medicamentos. A maioria dos medicamentos é desenvolvida em concentrações adequadas para adultos; portanto, as indicações pediátricas e as diretrizes de dosagem geralmente necessitam de dosagem ou diluição com base no peso.

Para que muitos medicamentos possam ser usados ​​em crianças, devem ser calculadas as dosagens seguras – que são frações das normalmente administradas aos adultos. A determinação das dosagens pediátricas pode ser complicada pela necessidade de calculá-las de acordo com o peso da criança; portanto, as crianças que tomam esses medicamentos correm maior risco de erro de medicação do que outras que tomam medicamentos que não exigem esses cálculos. Se nenhum cálculo for necessário, o risco de erro diminui significativamente.

De todas as formas pelas quais os pacientes pediátricos podem sofrer danos durante o tratamento no ambiente de saúde, os erros de medicação são os mais comuns  e os mais evitáveis. Quando ocorrem erros de medicação, os pacientes pediátricos apresentam um risco muito maior de morte do que os adultos.

As evidências sugerem que, para cada erro de medicação que prejudica um paciente adulto, existem 100 erros não detectados em pacientes pediátricos. Cerca de um em cada 100 erros de medicação resulta no que é conhecido como um evento adverso a medicamento, no qual um paciente é ferido ou morre como resultado. Considerando o número de pedidos de medicamentos para pacientes internados e prescrições de medicamentos para pacientes ambulatoriais por dia, é provável que o número de erros de medicação pediátricos seja impressionante.

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Vários estudos com pacientes pediátricos hospitalizados encontraram taxas de erros de medicação variando de 4,5 a 5,7 erros por 100 prescrições de medicamentos. Horen e colegas descobriram que pacientes pediátricos ambulatoriais tinham 3 vezes mais risco de uma reação adversa a medicamentos, em comparação com pacientes ambulatoriais adultos, especialmente quando o medicamento era usado para uma indicação “off-label” – uma prática comum em pediatria. A frequência de erros de medicação pediátrica em ambientes ambulatoriais pode ser maior, porque há menos freios e contrapesos para evitá-los. De acordo com Miller e colegas, “a segurança do paciente pediátrico em ambientes de atendimento ambulatorial deve ser uma alta prioridade, dadas as vulnerabilidades únicas das crianças, a falta de conhecimento atual e a dependência desproporcional de atendimento ambulatorial em comparação ao atendimento hospitalar.”

Os erros de medicação assumem várias formas, mas nem todos resultam em ferimentos ou morte. Erros de medicação são definidos como o uso inadequado e evitável de medicamentos que podem ocorrer em qualquer estágio do processo de medicação, incluindo solicitação, transcrição de prescrição, dispensação, administração e monitoramento. Em alguns casos, os erros de medicação resultam em um evento adverso com o medicamento. Os eventos adversos a medicamentos também podem ocorrer em qualquer etapa do processo de medicação.

Bates e colegas, entre outros, demonstraram as fases do processo de cuidado em que os erros de medicação são prováveis ​​de ocorrer. Em pediatria, a fase de prescrição ou solicitação está associada à maioria dos erros – geralmente erros de dosagem – seguida pela fase de administração. Portanto, os enfermeiros envolvidos no cuidado à criança devem estar bem informados sobre seus pacientes e os medicamentos solicitados.

Ao contrário de pesquisas anteriores, os enfermeiros desempenham um papel significativo (especificamente na administração de medicamentos) em erros de medicação pediátrica. Embora muitos erros sejam detectados antes da administração de um medicamento, erros de medicação não detectados ou interceptados pelos enfermeiros podem resultar em um evento adverso. Como os enfermeiros são os que administram predominantemente medicamentos aos pacientes, eles costumam ser a última barreira potencial entre um erro de medicação (como o medicamento errado administrado na hora errada) e os danos graves. Os enfermeiros têm a responsabilidade de garantir que os pacientes recebam a medicação certa no momento certo e de monitorar os pacientes depois que eles recebem ou tomam a medicação para observar possíveis eventos adversos.

Diversas pesquisas identificaram algumas das crianças mais vulneráveis ​​a erros de medicação, incluindo aqueles

• menores de dois anos.
• Que estão em UTI’s, especialmente UTI neonatal
• Que estão em PS, principalmente se estiverem gravemente enfermos, ou nos finais de semana
• Que estão recebendo quimioterapia
• Que estão recebendo medicação intravenosa
• Cujo peso não foi documentado.

Muitos dos medicamentos que beneficiam crianças em emergências e no tratamento de certas doenças foram aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) apenas para uso em adultos. O teste desses medicamentos em crianças foi frustrado por várias barreiras inerentes à pesquisa em crianças (por exemplo, preocupações éticas sobre o uso de crianças como sujeitos de ensaios clínicos, a necessidade de obter o consentimento dos pais e a dificuldade de incluir na pesquisa um número suficiente de crianças). No entanto, a maioria dos medicamentos usados ​​em neonatos e crianças que precisam de quimioterapia são medicamentos off-label (às vezes chamados de não licenciados). É seguro usar um medicamento off-label em uma criança somente quando seu uso é totalmente compreendido por todos os médicos que tratam do paciente. Como a maioria dos medicamentos não contém informações sobre diretrizes de dosagem relacionadas a crianças, efeitos adversos ou informações de segurança e eficácia, o uso de medicamentos em aplicações off-label – isto é, sem a aprovação do FDA para crianças – coloca as crianças em risco significativo de erro.

Dar uma dose de adulto a uma criança sem considerar o peso, a idade e o estado clínico da criança pode causar uma sobredosagem e pode resultar em toxicidade e morte. Os métodos mais comumente usados ​​para calcular as doses pediátricas envolvem a determinação de uma fração da dose de um adulto. Esses cálculos são usados ​​por pediatras em todo o país há mais de 50 anos e podem ser usados ​​em crianças com 12 anos ou menos e com peso inferior a 40 kg. (Embora os cálculos sejam necessários para converter as doses para adultos em doses pediátricas seguras, é importante observar que a fração calculada da dose para adultos pode não ser segura para uma criança em particular, devido ao seu estado de saúde, estado e fisiologia.)