Desafios para a segurança do paciente no departamento de emergência

O departamento de emergência constitui um cenário complexo e menos uniforme para a prestação de cuidados de saúde.

Existem aspetos dos cuidados de emergência que criam desafios únicos para a segurança do paciente. A equipe do departamento de emergência não está cercada pela infraestrutura de segurança usual encontrada em outras instalações hospitalares.

A natureza episódica de cada interação significa que a equipe do departamento de emergência carece das informações encontradas em contextos de atendimento mais previsíveis. Mesmo em sistemas altamente desenvolvidos, o histórico do paciente não estará disponível. Isso resulta em uma confiança quase total no paciente, família/cuidador ou espectador para descrever a história clínica pertinente, como planos de ‘não ressuscitar’ para o paciente ou como a emergência atual está conectada a cuidados anteriores.

Isso não necessariamente impede cuidados imediatos que salvam vidas. No entanto, à medida que as populações envelhecem e a proporção de pessoas com doenças crônicas aumenta, há uma coorte crescente de pacientes departamento de emergência com necessidades de cuidados que são mais difíceis de diferenciar, principalmente na ausência de história clínica.

Além disso, o atendimento prestado pelo departamento de emergência está mudando. O modelo tradicional, onde os provedores de departamento de emergência fornecem primeiros socorros básicos e transporte rápido para o hospital mais próximo – foi amplamente substituído por um modelo de departamento de emergência clínico cada vez mais sofisticado.

Há um reconhecimento crescente de que o transporte para o hospital é desnecessário e até inadequado em resposta a algumas chamadas de emergência. No entanto, ‘evitar o hospital’ não elimina a necessidade de os pacientes do departamento de emergência receberem cuidados definitivos, mas, ao contrário, aumenta a responsabilidade do departamento de emergência para garantir que o atendimento definitivo seja fornecido ou que o encaminhamento adequado seja garantido.

Caminhos alternativos de atendimento que permitem ao departamento de emergência ‘tratar’ ou ‘tratar e encaminhar’ os pacientes são altamente desejáveis, mas devem garantir que os sistemas sejam seguros e aceitáveis para os pacientes e resultem em resultados clínicos semelhantes ou melhores. Um exemplo de uma via de tratar e encaminhar é o tratamento de um paciente que apresenta um episódio de hipoglicemia; aqui o profissional trata o episódio hipoglicêmico, garante que os critérios sejam atendidos e encaminha o paciente para acompanhamento por um clínico geral baseado na comunidade.

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Caminhos de cuidados alternativos também podem ser desejáveis para apoiar questões relacionadas à saúde mental. Nesses casos, os profissionais poderiam agendar uma consulta de acompanhamento psiquiátrico ambulatorial dentro de uma janela de tempo segura, potencialmente complementada com outras formas de rede de segurança, incluindo consultas de telemedicina, reduzindo assim a dependência de transportar o paciente para um departamento de emergência do hospital que não atende às suas necessidades.

Os cuidados departamento de emergência estão evoluindo rapidamente e os padrões e práticas estão sob revisão e renovação contínuas. As competências clínicas dos prestadores de cuidados de emergência variam amplamente internacionalmente (por exemplo, cuidados prestados por paramédicos versus cuidados prestados por médicos). Isso dificulta a aferição da qualidade e segurança dos cuidados prestados.

Tradicionalmente, condições agudas, como parada cardíaca e trauma grave, têm sido usadas como referência de atendimento, mas representam uma proporção pequena e cada vez menor de pacientes. Além disso, pode ser difícil quantificar o impacto dos cuidados de departamento de emergência nos resultados dos pacientes. Com exceção de alguns procedimentos (por exemplo, reanimação), pode ser difícil associar diretamente o impacto clínico dos cuidados de departamento de emergência aos resultados do paciente.

Por fim, a mídia, o governo e os reguladores continuam focados em parâmetros não clínicos, como tempos de resposta ao avaliar a qualidade e a segurança do departamento de emergência, e o ditado de que “o que é medido é monitorado” continua verdadeiro.

Esse foco é agravado pelo fato de que o volume de pacientes que fazem uma chamada de emergência para o departamento de emergência está aumentando exponencialmente, o que, por sua vez, afeta os tempos de resposta e a disponibilidade do serviço.

Portanto, o departamento de emergência constitui um cenário complexo para a prestação de cuidados de saúde. A prestação de cuidados é menos uniforme do que em outros lugares e desafios únicos para a prestação de cuidados seguros são inerentes. Lidar verdadeiramente com a questão da segurança do paciente no departamento de emergência requer uma consideração cuidadosa e personalizada de como avaliamos a segurança e como intervimos para reduzir a probabilidade de ocorrência de danos ao paciente.

Uma revisão sistemática e meta-análise de Wilson et al. ilustra os efeitos importantes que o feedback no departamento de emergência pode ter em processos relevantes para a segurança, como tempos de resposta da ambulância, adesão ao protocolo e documentação. A revisão observa que a questão do feedback no departamento de emergência tem sido “relativamente negligenciada” e ainda está em sua “infância”.

Isso reflete uma falta mais ampla de atenção à questão da segurança do paciente no departamento de emergência, que é prejudicial tanto para os pacientes quanto para os prestadores de cuidados.

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Fonte: Lydon S, Masterson S, Deasy C, et al. Progressing patient safety in the Emergency Medical Services. BMJ Quality & Safety Published Online First: 23 June 2023.