As restrições da COVID-19 afetaram o progresso das doenças tropicais negligenciadas?

As precauções contra a COVID-19, tomadas em 2020, interromperam os esforços para eliminar várias doenças tropicais negligenciadas até 2030, o que poderia atrasar algumas regiões de atingir as metas de controle de doenças tropicais em 2 a 3 anos em alguns casos, de acordo com um estudo de modelagem. No entanto, as estratégias de mitigação podem ajudar a evitar a perda do progresso feito em 2015 a 2019, escreveram os autores.

Para cumprir as restrições de movimento e distanciamento físico necessárias para controlar o COVID-19, em abril de 2020, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomendou o adiamento das atividades negligenciadas de controle de doenças tropicais que envolviam pesquisas comunitárias, busca ativa de casos e administração em massa de medicamentos. Mais tarde naquele ano, esses programas baseados na comunidade foram gradualmente reiniciados de acordo com as recomendações revisadas da OMS.

No entanto, muitos programas de doenças tropicais negligenciados enfrentaram sérios desafios:

• falta de administração de medicamentos,
• falta de controle de vetores, como pulverização de inseticidas,
• hesitação em participar,
• realocação de pessoal de doenças tropicais para intervenções de COVID-19,
• atrasos na busca ativa de casos,
• apresentação passiva de casos em unidades de saúde e
• atrasos na fabricação e fornecimento de medicamentos para doenças tropicais.

No novo estudo, publicado no The Lancet Global Health, os pesquisadores modelaram o efeito de tais interrupções nas metas estabelecidas para 2030 para 7 doenças. O estudo constatou que o atraso médio em andamento era igual à duração da interrupção. No entanto, atrasos maiores foram projetados em áreas com alta endemicidade.

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Para oncocercose e leishmaniose visceral, uma interrupção de 1 ano pode atrasar o alcance das metas em até 3 anos. Da mesma forma, interrupções de 12 meses ou mais em cenários de tracoma e esquistossomose altamente endêmicos podem prolongar os atrasos por muito mais de 1 ano, descobriram os pesquisadores.

Adicionar mais rodadas de administração em massa de medicamentos e controle de vetores, bem como intensificar a busca de casos, poderia colocar o controle negligenciado de doenças tropicais de volta nos trilhos ou até mesmo acelerar o progresso em direção às metas de 2030.

Os custos aumentariam cerca de 30%, criando outro obstáculo para os países que já vivem na pobreza. No entanto, com financiamento, planejamento e defesa apropriados, os ganhos dos últimos anos podem não ser perdidos, escreveram os autores.

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Fonte: Larkin H. How Early COVID-19 Restrictions Effected Progress on Neglected Tropical Diseases. JAMA. 2022;328(23):2294–2295.